The link between Envy and Gifts

Shalom  brothers and  sisters.

It  is   my  belief  that  envy  is  a  very destructive  emotion  that  very  few  of  us would  be  willing  to  admit  to  having. Envy  is  the  root  of  many  other sins  such  as  jealousy,  compulsive  gossiping,  hatred  and murder.  A  lot  of  people  have  a  fallacious  tendency  to  view   envy  and  jealousy  in  tandem  but  in  reality  jealousy often  precedes  envy.  In  most  cases  jealousy  stems  from the  threat  of  losing  something  you  already  have    while  envy   occurs  when  one  constantly  coverts  what  another  has.

When  Moses  was  giving  the  ten  commandments  to  the  Israelites  he commanded  them  not  to  covet  the  belongings  of  their counterparts  (Exodus  20:17).  Did  you  know that  out  of  all  the 10 commandments   this  is  the  only  law  that solely puts  a  prohibition  on  one's  state  of  mind? It  is  not  by  coincidence  that  The  Most  High  decided  to outlaw  covertness.

Envy  is  caused  by  a  number  of  things, usually  it  is  based  on  one's own  insecurities and we  see  this  with  the media and  entertainment industry propagating  standards  of  what  success  should look like.  The spirit  of  envy usually stems  from  one  not  investing  adequate time  and  energy  focusing on  the  purpose  that  The  Most  High ordained  for  them. This results in most people  diverting  their  attention  to  "hating"  on others, just look at   the  case  in  the  incident  between  Cain  and  Abel.

The  story  of  Cain  and  Abel  provides  an important perspective  on  the  issue  of  envy. Cain  decided  to  kill  his  own  Abel  because  The  Most  High  looked  upon  his brother  with  favour.  A  lot  of  people  have  come  across  this story countless times but  very  few  understand  the  nuances  embedded  in  this incident.

According  to  the scriptures,  Cain was jealous of the attention The Most High was giving to Abel. His hatred of his brother even reached to  the  point  where  The  Most High  had  to  warn  him  that  if  he  did  not  do  what  was  right,  sin  would  be crouching  at  his  door  and  desire  to  rule  over  him (Genesis 4:7).  In  simple  terms,  The  Most High  was  advising  Cain  that  if  he  had  invested  more  time  and  energy  in cultivating  his own  gift,  The  Most  High  would have  treated  him  in  the  same  manner  as  he did to his  brother. While it is true that  both brothers offered equal amounts of offering to The Most High, one did so by faith and the other didn't (Hebrews 11:4). This story is a testament to the fact that people can become  envious of another because of The Most High blessings to the other  who diligently uses his or her gifts in the way The Most High prefers. 

Some  people  nowadays  are  spending  way  too  much  time  on  social  media being  embroiled  in  other  people's  lives  to  the  point  where  they are  losing  focus  of what  they  should  be  doing  with  their own lives.  It's not  a  surprise  that  research  has  shown  that  cutting  back  on  social media  platforms  such  as  Facebook  and  Snapchat  reduces depression.  That  is  why  the  scriptures  make  it  clear  that  " a  sound  heart is  the  life  of  the  flesh:  but  envy  the  rottenness  of  the  bones"(Proverbs  14:30).  A  lot of  people  are  depressed  and figuratively  rotting  inside  because  they  are  consumed with  having  what  other  people  have.

The  scriptures  make  it  clear  that  "wrath  is  cruel, anger  is  outrageous;  but  who  is  able  to  stand before  jealousy"  (Proverbs  27:4).  This  verse  is meant  to  illustrate  just  how  powerful  envy  can  become. 

When  one  is  wrathful  and  angry  towards  someone, there  is  normally  a  sense  of  predictability. You  often  know  what  to  expect  from  a  person  who is  outwardly  angry  towards  you  but  when dealing  with  an  envious  person  there  is  an  element  secrecy  and collusion. Cain  premeditated  his brother's  death  by  luring  him  to  the  field  where  he  killed  him therefore a lot  of  people  who  are  envious  of  you  are  probably  smiling at  you  every  morning  and  giving  you  compliments but you don't know their true intentions.

Envy  has  also  resulted  in  the  children  of  The  Most  High  departing from  his  teachings.  The  scriptures  advise  us not  to  envy  sinners  and to  fear  The  Most  High  instead  (Proverbs 23:17).  The  Israelites  did  not  harken  to  this  because  they  started engaging  in the Pagan  practices  and  traditions  of  their  oppressors (that  is  why  some  of  us  celebrate  abominable  holidays such  as    Christmas  and  Easter,  a  topic  I  will  cover  in  future).

 The  Most  High  wants us  to  be  invested  in  the  fruit  of  the  Spirit  such  as  love, joy  and  faithfulness  and  depart  from  fleshly  fruits of  envy,  jealousness  and  selfish  ambition  (Galatians  5:18-23).

Keep an eye on the spirit of envy.